DUST - Devices for Ubiquitous Soil and Temperature measurements

Tot op heden is er in Vlaanderen nog maar weinig gekend rond de bodemkwaliteit van stadsboomspiegels. Men heeft het in het werkveld vaak over ondermaatse groeiruimtes en deze zijn intuïtief empirisch zichtbaar maar er zijn geen onderbouwde objectieve criteria om deze stelling kracht bij te stellen. Er bestaat geen benchmark waaraan we stadsbodems kunnen toetsen. Dit is nodig om het beleid te overtuigen om meer te investeren in groeiplaatskwaliteit, zeker met de huidige klimaatproblematiek waarbij de kwetsbaarheid van het stedelijke bos door droogte, hitte en waterlast duidelijk zichtbaar wordt. 

Naast objectieve criteria is het gebruik van een brede inzetbare monitoringstool aangewezen om een beleid te voeren tegen de bovengenoemde kwetsbaarheid van het stedelijke bos. Met de opkomst en toegankelijkheid van Internet of Things (IoT) met goedkope sensoren en microcontrollers ligt het automatisch loggen en visualiseren van omgevingsdata meer dan ooit binnen handbereik.  

Twee doelstellingen worden in dit PWO-project naar voren geschoven. Enerzijds zullen het Urban Forestry Lab en de IoT incubator van VIVES de handen in elkaar slaan om een proof of concept te realiseren voor een open source, real-time bodemmonitor netwerk op basis van low-cost sensoren. Een dergelijk systeem zal toelaten aan steden, aannemers, telers, maar evenzeer particuliere citizen scientists om de evolutie van de bodemvochttoestand en -temperatuur op te volgen via een open platform en desgevallend tijdig acties te ondernemen door standplaatsverbetering of (tijdelijke) irrigatie. Anderzijds zal het Urban Forestry Lab een urban soil index opstellen waarbij stedelijke straatboomspiegels via objectieve criteria gescreend worden.