Oekraïne ligt VIVES nauw aan het hart omdat de hogeschool al bijna 20 jaar samenwerkt met partners uit Oekraïne. De meeste partners bevinden zich in het westelijke deel van Oekraïne, meer bepaald in Drohobych, op 80 km van Lviv. Laatstgenoemde stad en de omliggende steden worden momenteel overspoeld door vluchtelingen, via deze regio kunnen ze immers de grens met Polen bereiken. Op dit moment studeren er ook 16 Oekraïense studenten uit deze regio aan onze campussen in Brugge en Kortrijk via een ERASMUS+ uitwisselingsproject. Daarom steunt VIVES haar partners in Oekraïne.
Bijna 20 jaar geleden startte het studiegebied sociaal-agogisch werk van VIVES, in samenwerking met vzw Oradea, reeds de samenwerking met partners in Oekraïne. Jaarlijks werden docenten uitgewisseld met de Drohobych Ivan Franko State Pedagogical University en konden VIVES-studenten hun stage doen bij social-profit organisaties uit de regio.
Ondertussen is deze initiële samenwerking uitgebreid naar een structurele samenwerking binnen de studiegebieden gezondheidszorg, paramedische beroepen, handelswetenschappen en de lerarenopleiding, en uiteraard werd ook verder de samenwerking met het studiegebied sociaal-agogisch werk versterkt. De docentenuitwisselingen waarbij er samen aan het curriculum gebouwd wordt, zijn talrijk.
Uitbreiding samenwerking
In 2019 breidde VIVES de samenwerking uit naar twee andere universiteiten, Khmelnytskyi National University en Prydniprovska State Academy, alsook met enkele non-profit organisaties zoals Caritas Drohobych. Dankzij een Erasmusproject ontwikkelde VIVES met deze partners en de Ivan Franko State Pedagogical University een bacheloropleiding ergotherapie, een opleiding die nog niet officieel bestond in Oekraïne maar wel broodnodig is.
De non-profit organisatie Caritas, maar ook het revalidatiecentrum Modrichy, zijn essentieel aangezien zij het werkveld vertegenwoordigen waar de studenten na hun afstuderen terecht kunnen. Als werkveldpartner geven zij het curriculum mee vorm, maar ze bieden ook de stageplaatsen aan de toekomstige studenten.
Door de jarenlange samenwerking tussen VIVES en de Ivan Franko State Pedagogical University worden er jaarlijks ook studenten uitgewisseld. Momenteel verblijven er 16 Oekraïense uitwisselingsstudenten in Brugge en Kortrijk die studeren aan VIVES. Wat voor deze studenten een nooit te vergeten Erasmuservaring moest worden is uitgedraaid op een ware nachtmerrie.
Met geëngageerde collega’s richtte VIVES een werkgroep op waar verschillende initiatieven worden ontwikkeld en besproken. Dit gaat over ondersteuning en opvang van onze Oekraïense studenten, extra vorming voor alle studenten, communicatie naar en over onze partners, verspreiden van hulpoproepen enzovoort. Hiervoor werd ook een eigen webpagina ontwikkeld.
Internationalisering in VIVES
Internationalisering maakt deel uit van de kerntaak van de hogeschool. We leven in een wereld met grote sociale uitdagingen op sociaal, economisch, cultureel, technologisch, ecologisch en politiek vlak. Om deze uitdagingen het hoofd te bieden is een internationale en duurzame oriëntatie nodig. Het idee dat we allemaal deel uitmaken van een veranderende wereld en allemaal van elkaar afhankelijk zijn, inspireert VIVES tot globaal engagement en internationale samenwerking. Hiervoor werkte VIVES een inspiratiekader voor Globaal Engagement uit, een eigen agenda voor 2030 voor haar visie op internationalisering, met de SDGs als referentiekader.
Vanuit haar visie op Globaal Engagement wil VIVES inzetten op de 5 P’s van duurzame ontwikkeling. Eén daarvan is de pijler “PEACE”. VIVES pleit voor vrede, democratie en mensenrechten. De breuklijn is niet nationalistisch, daarom wil VIVES zich inzetten voor iedereen die slachtoffer is van de oorlog in Oekraïne: mensen uit Oekraïne, maar ook uit Rusland en Wit-Rusland. Hogeschool VIVES is ook dit jaar Duurzame Held voor de pijler Peace van de Stad Brugge.